Silence

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On the way to shore

Lies a sand plot

Oyster shells

Bow in the lapping waves

Shapes of seagulls flying

Or just landing on the horizon

Are like contours

Of a person lying face down

Wind blowing from the sea

Sticks me to my shirt

Then inflates the fabric

My body inside

Is the core

The bitter seed

Of a half ripe fruit.

(Translated from Vietnamese by Nhat-Lang Le & Susan Blanshard)

Explication

A beautiful poem that dwells on the poet’s visit to a sea side, While approaching the sea shore the poet finds a sand plot. Water lapping there may have drawn the eyes and the ears of the poet. Oyster shells bow in the waters. In other words the hollow in the oyster shells are facing the earth. At the same time the sea gulls flying or landing on horizon are like contours of a person lying face down. Thus, small oyster shells at the edge of the plot of sand are in the foreground. And the background has the horizon where the earth and the skies meet and there the seagulls liken a human being prostrating. This is a unique description of the sea where the oyster shells near and the shapes of seagulls there together prostrate like a person. Whom do they bow down before? Surely  it is the infinitude  apparent in the waves that are limited by the horizon below the boundless azure dome. In other words the whole creation is a prayer hall where the living as well as the inert are lying with the face down. But the man in the poet does not participate in this prayer. The wind from the seas enters into the shirt of the poet and he looks inflated. His body lurks below the wind blown shirt. The body is thus like the seed hidden in an inflated fruit. Through the observation of the self that speaks of an appearance in apparels  blown up and the seed of the body contracted in relation to the blown up shirt might suggest that the appearance never gives one the truth. At the same time the appearance of the seagulls or the oysters might not be true. And it is a pity that we can perceive the other only with the aid of our senses. So we can see the shapes of the seagulls forging together another shape----the shape of a man reclining facing the earth. Even when we look into ourselves we see the shirt. Below that apparent body there is another body which is not inflated by the sea wind But that body below the shirt  is not the self. It is a half ripe seed. If a seed is not ripe it is of no avail. The word seed is very significant. The body that wears the shirt has also in it the seed of consciousness which implies the storehouse of consciousness and accumulated karma that helps to form the consciousness. This seed of consciousness and karma  goads one from one life to another. But there is seed within seed. The Buddha mind lurks below every level of appearance. But when the poet  describes his body as the seed he might speak of himself as an unmanifest inarticulate sound still in the process of becoming. When he becomes ripe or mature in consciousness he can give us the seed sound that might unveil the mystery of creation. The poet thus calling himself a half ripe seed unwittingly betrays the fact that he is a bodhisattva. Our salutes to him.The shirt stands for the petals that protect a seed. The half ripe seed or the poet in the making whose words will charge the world with love and compassion has come to have a glimpse of the sea and the sky where all life and the remains of living beings prostrate before the Buddha mind.

 Explication par Dr. Ramesh Chandra Mukhopadhyaya

Traduction française Dominique de Miscault

 Silence

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Explication

Un beau poème de bord de mer où le poète est debout sur le sable. La vue et le vacarme des ressacs le fascinent. Des coquilles d’huîtres sont couchées dans les eaux, l’intérieur face contre terre. Tandis que, les mouettes en ombres chinoises, à l'horizon simulent des hommes allongés face contre terre. Ainsi, sur le sable, au premier plan, de petites coquilles d'huîtres et à l'horizon où se fondent la terre et le ciel, des mouettes s’inclinent. Image étonnante où les coquilles d'huître ici et des mouettes là-bas s’inclinent comme des êtres humains. Devant qui se prosternent-elles ? Certes, c'est la répétition apparente des vagues limitées à l'horizon sous le dôme infini de l’azur. En d'autres termes, toute la création est en prière : les vivants comme les objets adorent leur créateur. Mais l'homme dans le poète ne participe pas à cette prière. Le vent de la mer gonfle sa chemise, son corps caché par sa chemise gonflée de vent. Le corps est donc comme une graine cachée dans un fruit gonflé. Cette observation du soi qui parle de l’apparence des vêtements et de la semence dans le corps contractée par rapport à la chemise gonflée, pourrait suggérer que l'apparence n’est jamais la vérité. De même les images des mouettes ou des huîtres pourraient ne pas être vraies non plus ... Quel dommage que nous ne puissions percevoir l'autre qu'avec nos sens. Sinon, nous pourrions voir les ombres des mouettes d’une toute autre manière – que celle d’un homme au loin, les bras en croix, le visage contre terre. Lorsque nous nous regardons, nous-même, nous nous voyons en chemise. Au-dessous de ce corps apparent, il y a un autre corps, qui n'est pas gonflé par le vent de mer. Cependant, ce corps sous la chemise n'est pas moi. C'est une graine à moitié mûre. Si une graine n'est pas mûre, elle est inutile. Le mot graine est très important. Le corps qui porte la chemise contient aussi une semence de conscience, ce qui implique un lieu de conscience ou karma[1] accumulé. Cette semence de conscience et de karma se stimulent d'une vie à l'autre. Mais il y a de la semence au sein de la semence. L'esprit de Bouddha se cache dessous chaque niveau d'apparence. Quand le poète décrit son corps comme une graine, il pourrait aussi parler de lui-même comme une fête inarticulée dans un processus en devenir. Une fois sa conscience murie, il pourrait nous donner le son de la semence et ainsi dévoiler le mystère de la création. Le poète qui se dit lui-même une graine à moitié mûre trahit involontairement le fait qu'il est bodhisattva. Saluons-le. La chemise représente les pétales qui protègent la graine. La semence à moitié mûre ou le poète en devenir dont les paroles chargent le monde d'amour et de compassion ont été perçues de la mer et du ciel où toutes vies et les hommes se prosternent devant Bouddha.

 

 Tĩnh lặng (29) của Mai Văn Phấn

Ramesh Chandra Mukhopadhyaya chú giải

Takya Đỗ dịch sang tiếng Việt

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Chú giải:

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 Ts. Ramesh Chandra Mukhopadhyaya